基于美国成熟和发达的教育系统以及充沛的教育资源，越来越多的人都倾向于去美国完成大学阶段的学习。
从学术角度来看，申请美国大学有两个领域的要求。
首先是学科类的成绩，例如是AP、IB或A-Level的成绩，加上学校的成绩单。其次是标准考试 (Standardised test) 的成绩。
而本期我们将讨论的内容，主要针对标准化考试。
标准化考试
美国大学对标准化考试的要求有两类。
第一类是英语基础能力测试，即学生需要考IELTS或TOEFL；另一类是对英语和数学的知识内容的了解，并加上能力倾向考试 (Aptitude test)。而所谓的「能力倾向」考试，包括有SAT或ACT。
语言类考试
现在先来讲解英语能力基础考试，就是IELTS和TOEFL。
众所周知，语言成绩是申请美国大学的一个必不可少的因素，但不同的大学对考试类型及考试成绩的要求也不相同，针对母语为非英语的学生（国际生）所设置的语言类考试内容，最常见的就是托福和雅思。
很多家长和学生都会问：是不是一定要考IELTS或TOEFL？答案是：不一定。
以下的学生是不需要考IELTS或TOEFL的：
1. 如果学生的母语是英语；
2. 即使学生的母语并非英语，但在读初中或高中时，有四年时间是在以英语授课的学校就读。
其实很多香港或其他亚洲地区的学生，就算他们受过英语教育很多年，还是会去考IETLS或TOEFL。
原因：一是申请的大学的要求；二是考了以后，若成绩理想，可以多一个优势。而且，IELTS和TOEFL考试不算太难，香港或其他亚洲地区的学生一般都能应付，所以考了也无妨。
至于申请美国的大学，考IELTS或TOEFL哪一个比较好？
美国大学看待两个考试的态度都一样，不会说特别偏向哪一个考试。所以，学生考哪一个都可以。而且，两个考试每年的应考次数都很多，对学生而言非常方便。
IELTS和TOEFL的考试模式非常接近，主要分为4大类，包括有阅读、听力、口语和写作。
学生想要知道考试日期和详细内容，可以往官方网站获取最新和完整的消息。
不过我有个建议，就是学生一般考两、三次便可；否则，考上四、五次，根据我们的统计和经验，若学生考两、三次后，成绩都没有太大的进步，多考几次，改变也不会太大。故此，如其不断花时间在这两个考试上，学生反而应该集中精力应付好SAT或ACT，以及学校的成绩。
SAT和ACT
现在谈谈第二类型的标准考试，就是SAT和ACT。
SAT和ACT都是测试学生对英语和数学知识内容的了解，以及能力倾向的测试。
SAT和ACT所考的英语和数学内容，不会比在学校所读的更深，主要是测试学生对英语和数学的一般性了解，更重要是要知道学生的能力倾向。
所谓的「能力倾向」，就是学生是不是能够在不同的文体或文章里面，明白、了解和判断当中的内容和主题。
例如SAT或ACT，会考历史，科学、小说，学生就要在这些不同的文体或领域内，应用知道和学到的知识。数学也是，内容不会很深，有几何和代数等一些基本试题，主要看学生怎样在一般的生活状况内，应用学到的数学知识。
至于美国各大学对SAT和ACT的态度，以及新冠疫情后大学对两个考试的最新安排，下期再续。
