在经Common Application申请美国本科时，每人都需要提交一篇650字为上限的个人论文。跟英国的个人陈述（Personal Statement）不同，申请美国大学时递交的个人论文并不是以学术成就为重点，而是要让大学认识Who you are，了解你的为人、价值观、心愿、成熟度、美德、决心、性格的形成。
要想在一众申请美国大学的个人陈述中鹤立鸡群, 申请者必须留意以下七点.
1.在经Common Application系统申请时，申请者须在五条个人陈述题目中拣其一。申请者可先选其中两个与自己过去经验较有关的题目，然后根据题目写下相关重点，再发展成文。待写毕两篇文后，看看内容是否与选上又或没选上的题目吻合。整个过程旨在刺激思维，最后再视其撰写内容拣选一个最吻合的题目。
2.内容不一定要很精采，但必须真实，是亲身经诚恳历，并对自己有重大的意义。
3.个人陈述中提及的事件要点：对自己有具体和务实的影响与转变, 如态度、行为、想法、价值观等。
4.撰写时要具体、明晰、记叙事件人物, 避免过度于描述细节。
5. 文章用字不用太过严肃，抱着与大家分享的语气便可。文字和写作的语调最好能够匹配你申请大学的文化。但最好, 最可取, 最有声有色的写作风格是你自己的独特个人风格.
6. 切勿陈词滥调。用自己的话表达常用的格言和成语。
7.文章必须反映申请者本身的语言，词汇、英语程度、真实的自己，因此切勿让第三者过于修饰；但一般文法或分段顺序的修改, 或要点和主题的增强处理则没问题。
大学的录取官会以申请者的英文成绩作参考，若成绩与文章的英语程度有相当差距，其入学申请录取机率会大大降低, 甚至有可能作废。
在经Common Application申请美国本科时, 除了要提交一篇个人陈述向各间大学介绍自己外, 学生亦需要向每间申请的大学各自递交一至三封个人陈述书, 内容简述对该大学的印象认知, 对申请主修课程的期待和愿景以及日后对该大学的贡献三方面, 再结合像写信给好友细诉想与对方相见团契的语气．一篇情理俱备的个人陈述便可有效完成. 如何编写？
01. 对该大学的印象
在申请之前，最好先到该大学参观，然后在个人陈述书中简述参观时与学生或录取行政人员或教授的对谈，以及大学具特色的环境和设置或展示大学特征的活动。前者可写参观时留下最深刻印象的地方（如图书馆，一个宁静，特殊，鼓舞人心的角落,...等）；后者以申请MIT为例，可写每年会有一个从高楼往下扔钢琴的传统活动。撰写的内容最重要：亲身经历，或从校友口中获得资讯。
02. 对申请课程的期待
针对自己想申请的主修课程，讲讲当中有什么地方吸引你的兴趣，如教授正研究的课题、专业工作的实习机会(公司名称和工作内容)、跨学科课程等，并写出这些对你有何意义。
至于仍未确定主修课程者，可在个人陈述书中撰写目前自己对二、三个学科有兴趣，但仍未确定哪个较适合自己。这几个学科正是该大学的强项，因此希望入读。
03. 日后对该大学的贡献
近年美国大学愈来愈看重学生对大学、社区的参与性及贡献，故此申请者在个人陈述书中不妨加入自己日后希望参加的学会，例如学生协会, 社会服务组织, 各种性质的校园服务团体, 大学出版社, 特殊兴趣团体。
以无私的心，服务精神, 代表大学服务学生, 服务社区, 为大学争光。
知道了这些, 那么如何入手一篇个人论文呢？不知道如何构思？哪些内容比较合适？我们今天看看我们的美国顾问如何引导同学去构思他的个人论文．
背景：
嘉轩的父母都是广东籍的“港漂”。作为一个土生土长的“港孩”，他的粤语和普通话讲的好，一年前转学到香港国际学校以后，现在英文也算流利。
他是挺踏实的一个学生，对话的时候也能讲出自己的观点想法，但是和多数华人家庭的孩子相似，他不太懂怎么展现自己，自信中透露着稚气。
能力：肯定自己的价值
嘉轩坐在我对面，眉头紧锁，盯着这道加州大学入学论文的引导题目：“What have you done to make your school or your community a better place?”（你做了哪些事，让你的学校或所在的社区有所受益？）
我打破了长达一分钟之久的沉默：“有什么想法吗？”他摇摇头。
“好，没关系。现在告诉我，向我展示一下——你最满意的个人成就有哪些？”我循循善诱，“能想到的都讲一讲，现在就是要炫耀一下自己。”
“我会打网球，拿过奖牌。”他试探性地说。
“不错，还有呢？”我点头。
“我自己作曲，音乐在youtube上有不少点击量。”
“也不错。接下来？”我点头。
“我在学校加入了一个IT的team。”
“哎？这个是做什么的？”
“我们平时和IT人员学习，维护学校的网络平台，编写一些学习小程序。”
“再和我讲讲和平台相关的事儿。”
“一开始，平台功能不太完善。英文课上，我发现英文老师想把自己手机里一些gif格式的文件放到学校平台上给同学们留作功课，但是她不太擅长用软件。所以，我就先帮她放到了google上，确保同学们都能用。然后我发现，原来我们的这个平台暂时不支持这项功能。”
“然后，我就告诉了IT team的leader。”
“End of story？”
“然后我们就商量怎么解决这个问题。”
“最后能传gif图了？”
“是，两天以后就可以了。之后，我的数学老师、化学老师也来找我问一些平台的局部功能。”
“比如什么？”
“比如论坛上发帖、不同学科的互动之类。有一次，我在放学以后约了他们俩，简单讲了一下平台的功能和使用方法……”
我拍了拍手：“现在，你看看自己有没有回答到这个问题？”
嘉轩恍然大悟似地扬了扬头。
“你怎么定义这个故事里的自己？”
“啊？这些也算吗？其实只是爱好啊，能帮人就帮个忙吧。”
我看着他，肯定地说：“当然算。在这个故事里，我看到了你的IT才华，还发现两种品质：为人热忱、善于发现解决问题。好！第一篇小论文出来了！”
人格魅力最重要
嘉轩说：“下一篇，我想回答这一题：Every person has a creative side, and it can be expressed in many ways: problem-solving,original and innovative thinking,and artistically, to name a few.Describe how you express your creative side.
（每个人都有属于自己的创造力，展现在不同方面，比如解决问题的创造力、创新思维型的创作力、艺术方面的创造力。描述一下，你会怎么展现自己的创造力？）我想，可以让文章关于网球训练。”
“帮我讲讲这个故事吧。”
“好。打球的时候，我发现一个队友因为在接球的时候习惯性后退一步，所以常常慢一个节拍，打不到球。所以我就把观察到的情况告诉了教练，后来教练帮了他。”
“就这样吗？你是怎么告诉教练的？”
“就是……正常说啊。”
“好，后来有没有继续关注这位队友的情况？他技术提高了吗？能打到球了吗？”
“能了。”
“挺不错。但是，我想在故事里看到你发挥更重要的作用——还做了什么其他的事来帮助他或者其他队友吗？”
“没有啊，后来我们常常一起打球，成了好朋友。”
我皱了皱眉头。“创造力，就要求必须能展现一定的创造性。这个故事要再想一想了。打个比方，你是队里水平最高的选手，而且善于发现能力弱的队友打球时存在问题。你在训练的过程中，发现具体的问题，之后在教练的鼓励下，主动帮助队友，耐心地指导，为了团队取得最佳成绩，在自己练习之余也用一定时间陪队友练习。这样展现的是你在解决问题时的创造力，也同时辐射到了团队意识、主动性和乐于助人。”
嘉轩快速地做着笔记，“好的。”
我说：“要记住，在用故事展现creative的同时，要真诚地讲自己的故事——把你的性格特征带入故事里。”
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